Edellisen viikon huonon Santa Claus – ottelun jälkeen oli odotettavissa joukkueelta ryhdistäytymistä. Ja niin tapahtui. Oulun Palloseura lähti latautuneena ja hyvin valmistautuneena vaikeaan vierasotteluun VIFK:ta vastaan. Puitteet olivat loistavat ja jo saapuessa uudelle Elisa Stadionille tuntui siltä, että olemme menossa isoon kansainväliseen otteluun.

Ottelun ensimmäinen puoliaika oli tasainen ja pitkälti kovaa vääntöä keskialueella. OPS esitteli yleisölle ensi kertaa joukkueessaan pelanneen brasilialaisen topparin Venicio Ferreiran, joka on edustanut maatan Brasilian alle 23- vuotiaiden maajoukkueessa. ”Vini” aloitti pelin rajusti ennakkovaroituksista huolimatta saaden jo pelin 7. minuutilla keltaisen kortin kovasta taklauksesta. Sen jälkeen Vini oli hyvä ja varma OPS:n puolustuksessa, vartioinnissa sekä pääpelissä. VIFK-hyökkääjille ei jäänyt yhtään tilaa Vinin vartioinnissa.

VIFK sai kuitenkin ensimmäisen maalintekopaikan aivan ottelun alussa, kun vastustajan hyökkääjä pääsi puskemaan lähietäisyydeltä täysin vapaasti, mutta pallo meni maalin yli. Sen jälkeen OPS alkoi vyöryttää hyökkäyksiään kohti VIFK:n maalia. Konsta Belovin tulinen laukaus meni vain hiuksen hienosti ohi vasemman alanurkan. Titi Essomba antoi muutaman hyvän keskityksen, mutta jatkajaa niihin ei löytynyt. Muuten ensimmäisellä puoliajalla OPS yritti liikaa keskeltä läpi ja vielä ilmassa. Lopulta ottelun 38. minuutilla OPS teki avausmaalin kulmapotkusta. Takatolpalle vartioimatta unohdettu OPS:n laitapakki ja tulevaisuuden lupaus Antti Ulander puski pallon näyttävästi yli ulkona maalistaan olleen VIFK-maalivahdin. Maali oli Antin ensimmäinen miesten pääsarjatasolla, onnittelut siitä!

Toisen puoliajan alussa OPS hallitsi kenttätapahtumia. Tilanteita tuli yhtenään ja laukauksia satoi kohti VIFK-maalia. Vaarallisimmat tilanteet Matias Juntusen tarkan sijoituksen ja Abdul Sesayn kaksi lähilaukausta VIFK-maalivahti hoiti vielä hyvin, mutta kolmatta ”Apen” laukausta ei enää. Matias Juntunen ja Abdul Sesay pelasivat hyvin yhteen ottelun 70. minuutilla ja Apen laukaus vajaasta 20 metristä upposi vastustamattomasti maalin takanurkkaan ja OPS johti 2-0. Sen jälkeen VIFK teki kaksi vaihtoa yrittäen vielä saada lisävauhtia peliinsä, mutta OPS-puolustus pelasi tarkasti ja rauhallisesti eikä antanut yhtään maalintekopaikkaa vastustajalleen. Lopputuloksena oli hallittu ja tasapainoinen vierasvoitto.

Vastustaja VIFK oli edelleen hyvä joukkue ja ihmetellä pitää heidän pisteiden vähyyttä. OPS:lla oli täysi työ voittaa ottelu. Onneksi vierasjoukkueen koko puolustuslinja maalivahti mukaan lukien onnistui ottelussa. Topparipari Augustine Jibrin-Venicio Ferreira olivat hyviä kuten myös laitapakit Antti Ulander-Jere Moilanen.

Samalla Oulun Palloseura haluaa vilpittömästi onnitella Vaasan kaupunkia, Vaasan Palloseuraa, VIFK:ta, Vaasan Kiistoa ja muita alueen seuroja sekä kaikkia niitä tahoja ja toimijoita, jotka ovat mahdollistaneet upean Elisa Stadionin rakentamisen! Ei voi kuin kateellisena ihailla sitä jalkapallon voimaa, yhteenkuuluvuutta, poliittista tahtoa ja määrätietoista työtä jota ruotsinkielinen Pohjanmaa näyttää malliksi koko Suomelle ja varsinkin Oululle. Nyt olisi hyvä paikka Oulun kaupunginhallitukselle sekä – valtuustolle käydä pienellä visiitillä Vaasassa oppimassa jotain uutta siitä, miten kuningaslaji jalkapallolle myös voidaan rakentaa olosuhteita. Etelä-Pohjanmaa ja Seinäjoki tekivät jo saman tempun vähän aiemmin, mutta Pohjois-Pohjanmaa ja Oulu nukkuvat, kun ei osata arvostaa kaupungissa kuin yhtä lajia.

(Toimitus)