OPS pelasi lauantaina Heinäpäässä harjoituskauden ensimmäisen ulkokenttäpelinsä. Ottelun ensimmäisellä puoliajalla oli kaunis auringon paiste, joka muuttui vesisateeksi ottelun toisella puoliajalla. Silti olosuhteet olivat kohtuullisen hyvät, joskin kentän sivusuunnassa puhaltanut tuuli hieman vaikeutti pitempiä syöttöjä.

Ottelu alkoi OPS:n tiukalla koko kentän karvauksella, joka tuotti todella suuria vaikeuksia Santa Clausin pelaajille, vaikka vastustajalla oli mukanaan reservijoukkuesopimuksen mukaisesti ROPS:in liigamiehistöstä 5 pelaajaa. Santa Claus oli vahvistanut ROPS:in liigapelaajilla joukkueen joka osa-aluetta, puolustusta, keskikenttää ja hyökkäystä. Sitä oli myös ROPS:n päävalmentaja Juha Malinen tarkkailemassa. Silti Santa Claus sai luotua vain yhden maalipaikan ensimmäisellä puoliajalla ja muu aika pelattiin lähes koko ajan Santa Clausin kenttäpuoliskolla.

OPS hallitsi täysin peliä, mutta laukaukset puuttuivat. Kotijoukkue yritti ensimmäisellä puoliajalla jatkuvasti murtaa Santa Clausin isokokoista alakertaa keskeltä seinäsyötöin siinä onnistumatta. OPS:n pelinrakentelu oli turhan pientä ja näppärää, suoraviivaisuus puuttui. OPS:n paras maalipaikka tuli kulmapotkusta, kun takatolpalle unohdettu Augustine Jibrin puski tolppaan ja jatkotilanteessa ollut Konsta Belov myöhästyi hiukan tyhjän maalin edessä ja vastustaja putsasi pallon yli päätyrajan. Tauolle lähdettiin 0-0 tilanteesta.

Toiselle puoliajalle OPS joutui vaihtamaan toppari Augustine Jibrinin pois hänen pienten vammojensavuoksi. Tilalle tullut nuori Nicki Meglinski jatkoi hyvin Augustinen tehtävien hoitoa ja puolustus pelasi edelleen varmasti.

Ottelun puoliajalla painotettiin hyökkäysten nopeutta ja suoraviivaisuutta sekä laukauksia. Niitä alkoikin tulla heti toisen puoliajan alussa. Santa Clausin maalivahti piti kuitenkin pintansa lähes ottelun 70 minuutille asti ennen kuin OPS:n keskushyökkääjä Abdul Sesay pääsi paluupallosta siirtämään OPS:n 1-0 johtoon. Tilannetta edelsi hieno Titi Essomban ja Matias Juntusen kuvio ja yhteispeli.

Pian sen jälkeen OPS otti vaihtoon ottelun ensimmäisellä puoliajalla kätensä loukanneen kapteeni Matias Juntusen ja tilalle tuli Michael Nzekwe, joka siirtyi sentteriksi ja Abdul Sesay tippui pelinrakentajaksi Juntusen paikalle. Kauan ei ehtinyt aikaa kulua, kun Titi Essomba jälleen vapautti joukkuetoverinsa tekopaikkaan ja tällä kertaa vaihtomies Michael Nzekwe puski etutolpalta 2-0 voittomaalin.

OPS:n onnistujia oli joukkueellinen lisättynä vaihtomiehillä. Joukkueen asenne ja tahtotila olivat kohdillaan. Tärkeää ottelussa oli se, että tällä kertaa pidettiin oma maali koskemattomana. Kaunista katsottavaa oli myös maalivahti Dennys Rodriguesin tarkat avaukset, Augustine Jibrinin ja Nicki Meglinskin pelinjohtaminen ja Titi Essomban jatkuva vaarallisuus vastustajan maalin läheisyydessä. OPS-keskikenttä oli taas luokkaa parempi kuin vastustajalla ja OPS:n alakerta selvitti vähät vastustajan tilanteet helposti.

-Toimitus