Oulun Palloseura joutui ennakkoasetelmissa vaikeaan paikkaan kärkikamppailussa Porin MuSaa vastaan, kun edellisen ottelun erotuomarisähläyksissä päätuomari Pietu Niinimäki ja avustava tuomari Sami Väntti ajoivat ulos OPS:n hyökkäävät keskikenttäpelaajat Matias Juntusen ja Joni Lämsän.

Ottelu alkoi OPS:n kannalta aneemisesti. Joukkueen prässipeli ei toiminut ollenkaan ja varsinkin keskialue hävittiin. Keskialueen pelaajat vartoivat vastustajiaan kolmen - neljän metrin päästä. Suunnilleen ensimmäisen puoliajan puolessa välissä Joni Leskelän loukkaantuminen vaikeutti tilannetta entisestään. MuSa sai pari vaarallista tilannetta OPS-maalille, mutta maalivahti Dennys Rodrigues hoiti tonttinsa huolella. Samoin toisessa päässä entinen OPS-kapteeni Juhani Koponen pelasi tuttuun tyyliinsä varmasti. Hän mm. torjui ensimmäisellä puoliajalla Titi Essomban vapaapotkun 20 metristä. Koponen pelasi pallon vasemmasta yläkulmasta sormen päillään yläriman kautta takaisin kentälle. Ensimmäisen jakson loppupuolella Jere Moilanen antoi ristipallon, joka tippui vastustajan rangaistusalueen reunalle. MuSa-toppari arvioi pallon lentoradan väärin ja Titi Essomba haistoi paikan ottaen pallon haltuunsa ja ohitti laukauksellaan MuSa-maalivahti Juhani Koposen. Näin OPS siirtyi 0 - 1 johtoon, mikä oli myös taukotulos.

Toinen puoliaika lähti liikkeelle samalla lailla kuin ensimmäinenkin. OPS-hyökkääjät pelasivat liian alhaalla, vastustajan selustaan ei pelattu palloja ja prässipeli ei toiminut.  Peli aaltoili päästä päähän MuSan pitäessä enimmäkseen palloa hallinnassa. MuSan hyökkääjien tehottomuus näkyi. Paine kasvoi OPS-maalilla koko ajan. OPS:n valmennusjohto myöhästyi pelaajavaihdossaan ratkaisevasti, sillä MuSa sai ansaitun rangaistupotkun toisen puoliajan loppupuolella ennen kuin OPS ehti vaihtaa puolustusvoimaa kentälle. MuSa tasoitti pelin rangaistuspotkulla 1-1. Tämän jälkeen OPS alkoi painaa päälle ja ottelun loppuminuutit pelattiin MuSan päädyssä. MuSan maalivahti Koponen esitteli parhaita taitojaan. Hän torjui mm. Michael Nzekwen laukauksen vasemmasta alakulmasta. Lisäksi ottelun lisäajalla OPS:n suorittamasta pitkästä sivurajaheitosta syntyi maalinedusruuhka, josta Koponen kuitenkin poimi pallon käsiinsä. Ottelun lopputulokseksi jäi 1-1.

Kokonaisuudessaan ottelu oli OPS:n koko kauden heikoin. Perusasiat olivat unohtuneet. Kuri, asenne ja päättäväisyys eivät näkyneet kentällä. Kapteeni Matias Juntusen ja Joni Lämsän yhtäaikainen poissaolo tuntui vaikuttavan liikaa joukkueen suoritukseen. Voitolla OPS olisi siirtynyt sarjakärkeen.

(Toimitus)