Oulun Palloseura isännöi lauantaina Castrénilla viime kauden päätteeksi Kakkoseen OPSin tavoin pudonnutta AC Kajaania. Lähtökohdat yhteen kauden odotetuimmista kotiotteluista eivät oululaisia mairittele: alla rökäletappio Iisalmen Pallokerho-37:lle ja kaksi uutta pelikieltoa. Positiivista on se, että kapteeni Juhani Koponen ja Joni Lämsä vapautuvat pannoistaan. Andrew Grayta ei vielä Iisalmessa nähty, mutta lauantaina laituri saatetaan nähdä edustuksen kokoonpanossa. Gray on pelannut OPS-Akatemiassa hyvän kauden.

Kajaanilaiset ovat sarjassa toisena 37 pisteellä vain pinnan sarjajohtaja PS Kemin perässä. OPS säilytti keskiviikon tappiosta huolimatta asemansa viidentenä, mutta pistepotti pysyi luonnollisesti 26:dessa. AC Kajaani on ollut parempi kauden kahdessa aiemassa kohtaamisessa, jotka molemmat on mitelty Kajaanissa. Kumpikin peli on päättynyt maalin marginaalilla kainuulaisten voittoon: 1 – 0 ja 3 – 2.

– Altavastaajana lähdetään kasvojen pesuun. Keskiviikkona oli vaikea peli, mutta ne opettavat. Ihme on, jos asenteesta löytyy ongelmaa lauantaina. Kyllä se (PK-peli) sellainen herätys oli, OPS:n kapteeni Juhani Koponen alustaa.

AC Kajaani saapuu Ouluun taatusti nälkäisenä, sillä PS Kemin jäätyä torstaina tasapeliin FC YPA:n kanssa, on Kajaanilla mahdollisuus nousta sarjakärkeen lauantaina. AC Kajaani murskasi viime kierroksella Oulun Luistinseuran maalein 0 – 5 Daniel Caumon ampuessa peräti neljä maalia.

– Jos hän ei neljää tekis meitä vastaan, niin voidaan voittaa, ”Kopo” naurahtaa.

Hän korostaa etenkin oman maalin koskemattomuutta.

– Vaikea sanoa, millainen peli on tulossa. Välillä meillä on soinut omissa ja välillä taas ei ja silloin ollaan pystytty myös tekemään maaleja. AC Kajaanille on tehty koko kauden aikana vain kahdeksan maalia, joten tärkeintä on pitää oma pää puhtaana. Kyllä Siekkinen (Tommi) sitten jossain vaiheessa pari tekee, hän jatkaa.

Marcos Rhoden sovittaa kahden ottelun pannaa Iisalmessa tulleen ulosajon myötä. Rafael Pereira otti keskiviikkona kauden neljännen keltaisen lapun myötä korttitilinsä täyteen, joten myös Pereira on katsomon puolella lauantain huippuottelussa. Poissaolijoista huolimatta Koponen uskoo Palloseuran nousevan tuttuun hurmokseen syksyn aikana, vaikka keskiviikkona kosketettiin pohjaa.

– Syksy on ollut meidän juttu. Joukkue on hitsautunut yhteen ja me pidetään toisten puolia kentällä ja kentän ulkopuolella. Yhtenäisyydestä tämä ei jää kiinni. Yritetään rakentaa sellainen syksyn hurmos taas, Koponen viitoittaa.


OPS – AC Kajaani lauantaina 9.8. kello 16.00, Castrén. Tervetuloa!

(Toimitus)