Keskiviikkona mitellään kauden toisessa paikallisottelussa Oulun Palloseuran ja AC Oulun välillä. AC Oulun isännöimässä derbyssä nähdään kaksi hyvävireistä joukkuetta, jotka löytyvät tällä hetkellä sarjataulukon puolivälistä. Viidentenä olevalla AC Oululla on 24 pistettä ja kuudentena majailevalla OPS:lla on 18 pistettä.

OPS:n 19-vuotias keskikenttäpelaaja Aleksi Autti (kuvassa) laskee tunteja ottelun avausvihellykseen malttamattomana.

– Innoissani odotan keskiviikkoa. Toivottavasti pääsen kentälle ja saan vastuuta. Mukava olisi pelata paikallispelissä, kun vastustajalla on riveissä paljon tuttuja kavereita. Siinä mielessä on erilainen lataus otteluun ja pientä bonusta, kun pelataan tuttuja vastaan, oululaislupaus kertoo.

Kauden ensimmäisessä Oulun derbyssä jäätiin maalittomaan tasatulokseen, joten keskiviikkona voitonnälkää riittää takuuvarmasti molemmissa leireissä. Kauden avausderbyn lopussa kentälle vaihdettu Autti tietää AC Oulun vaarallisuuden.

– He ovat hyviä pitämään palloa ja heillä on hyviä syöttökombinaatioita. Laitalinkki Aapo Heikkilä on nopea ja vaarallinen pelaaja, joten hänet pitää saada kuriin.

Varsinkin Palloseura lähtee otteluun kovassa myötätuulessa. OPS:lla on takanaan kaksi loistavaa kotivoittoa: OPS – PK-35 2 – 0 ja OPS – SJK 2 – 0. Myös AC Oulu onnistui horjuttamaan Seinäjoen Jalkapallokerhoa venymällä 1 – 1-tasapeliin vieraskentällä. Tuoreimmassa ottelussa AC Oulu kukisti AC Kajaanin niukasti 1 – 2. Aleksi Autti uskoo AC Oulun sulavan samoilla aseilla kuin PK ja SJK.

– Samalla taktiikalla voitetaan kuin kaksi viimeisintä peliä. Puolustetaan kurinalaisesti, pidetään nolla omissa ja tehdään vähintään se yksi tarvittava maali, hän ohjeistaa.

Autti on pelannut tällä kaudella kuusi kertaa OPS:n avauskokoonpanossa ja kirmannut vaihdosta kentälle viisi kertaa. Muun joukkueen tavoin pirteästi kahdessa viime ottelussa esiintynyt Autti myöntää, että tasapaino omaan tekemiseen on alkanut löytyä vasta nyt.

– Vähän ailahtelevasti on mennyt kausi tähän asti. Välillä on ollut hyviä jaksoja ja välillä huonoja. Yleisesti ottaen ensimmäisillä puoliajoilla minulla on ollut paremmin energiaa sähistä joka paikassa, kun taas toisella jaksolla on loppunut energia, ”Allu” myöntää.

Molemmat joukkueet saavat paikallisotteluun yhdet tärkeät palaset takaisin, kun pelikielloista vapautuvat konkarit Pekka Räisänen ja Mika Nurmela palaavat omiensa kokoonpanoihin. AC Oulun listalta puuttuu varmuudella kapteeni Lassi Nurmos. Armeijan harmaissa marssivien AC Oulun Henry Mäkäräisen ja OPS:n Joonas Pekkalan vapautuminen derbyyn on vielä epävarmaa.

AC Oulu – OPS keskiviikkona 24.7. kello 18.30, Raatin stadion.

(Toimitus)