Suomen klikatuin jalkapalloilija, Joensuun Jipon maalivahti Lassi Hurskainen johdattaa joukkonsa keskiviikkona Raatin stadionille. Yli 14 miljoonaa katsojaa YouTuben temppuvideoillaan kerännyt Hurskainen on tunnettu erityisen tarkasta ja puhtaasta potkutekniikastaan. Hurskainen lukeutuu niihin harvoihin veskareihin, jotka ovat onnistuneet maalinteossa. Nykyinen Jippo-vahti täräytti avauspotkun yhdellä pompulla vastustajan verkkoon muutama vuosi takaperin Kakkosessa.

Lähes OPS:n maalille yltävien avauspotkujen lisäksi Jipon vaarallisuus on hyvin oululaisten tiedossa.

– Kaikki tietävät, miten Jippo pelaa. He puolustavat tiiviisti ja sieltä pitäisi löytää aukot. Tarvitsemme siihen luovuutta ja kärsivällisyyttä hyökkäyspäässä. Olemme päästäneet seitsemän maalia kahdessa viime pelissä omiin, joten oman puolustuspelin kautta lähdemme. Ihan varmasti saamme ainakin sen yhden maalin ja sehän riittää, jos puolustamme nollan, OPS-pakki Iiro Vandell asettelee.

– Viime harjoituksissa on painotettu joukkuepelaamista ja varsinkin koko joukkueena puolustamista on treenattu paljon. Se on avain Jippoa vastaan, että pelataan tiiviinä, sillä Jippo lähtee nopeasti vastahyökkäyksiin. Nukahduksia ei kestä tulla, hän lisää.

Sitkeänä vastustajana tunnettu Jippo on kuuluisa viime hetken maaleistaan ja varsinkin viime hetken tasoitusmaaleistaan. Joensuulaisten viiden pinnan pistepussi koostuu kahdesta tasurista (Viikingit ja Haka) ja yhdestä voitosta (AC Kajaani). Tappion Jippo on kohdannut viidesti. OPS:lla on kasassa yhdeksän pinnaa kahdeksasta ottelusta. Jippo nappasi viime kierroksella kauden avausvoittonsa Valtteri Nykäsen osumalla AC Kajaanista, kun taas OPS on hukannut johtoaseman kahdessa viime pelissään. Siltä osin Palloseura tulee taatusti pesemään kasvonsa keskiviikkona.

– Tiedämme, että pystymme pelaamaan paljon paremmin kuin parin viime ottelun tulokset antavat ymmärtää. On vain pidettävä itseluottamus korkealla, Vandell valaa.

Molemmat joukkueet ovat liikkeellä terveillä miehistöillä. Pitkään sivussa ollut OPS-hyökkääjä Elijah Christopher saattaa palata kokoonpanoon jo keskiviikkona. Jipon poissaolijat löytyvät vaihtopenkin takaa, sillä joukkueen valmennuskaksikko Jarmo Korhonen – Tero Tahvanainen ovat toimitsijakiellossa SJK:ta vastaan saamiensa ulosajojen myötä.

OPS – Jippo keskiviikkona 19.6. kello 18.30, Raatin stadion. Tervetuloa!

>> KATSO Lassi Hurskaisen YouTube-kanava

(Toimitus)