Oulun Palloseura laittoi sarjan ennakkosuosikin, Valkeakosken Hakan todella ahtaalle Raatissa sateen kastelemalla nurmella, mutta voittoon asti eväät eivät riittäneet. Isännät nukkuivat tapahtumarikkaassa ottelussa puoli tuntia pelin alusta, mutta taktiikan vaihdoksen myötä löytyi se kaivattu lisävaihde ja OPS alkoi jopa dominoida peliä loppua kohden.

– Harmittaa tosi paljon, ettei saatu tasoitusta tai jopa voittomaalia. Meillä oli todella paljon maalipaikkoja, mutta sieltä puuttui se viimeinen nälkä tehdä maali vaikka liukumalla. Sarjataulukko puhuu kaiken. Pisteet lasketaan. Ei auta kuin parantaa peliä ja tehdä töitä. Jos säilytämme saman tason kuin tämän pelin toisella jaksolla, pisteitä tulee varmasti ja nousemme kärkeen, OPS:n päävalmentaja Luiz Antonio naulasi.

– Hyvää tässä oli se, että saimme paljon laukauksia Hakan maalia kohti, hän jatkoi.

OPS vaihtoi puolen tunnin kohdalla ryhmityksensä 4-1-3-2:sta tutumpaan 4-3-3:een ja peli parani silminnähden. Ottelu oli tuolloin Sasha Popovitchin puskumaalin turvin ”vain” 0 – 1-tilanteessa. OPS:n ahdinko olisi voinut olla syvempikin, mutta Juhani Koponen ehti kauhoa useamman haamutorjunnan puoleen tuntiin, kun Hakan toinen maali roikkui koko ajan ilmassa. OPS:n herättyä Cornelius Stewart kilautti pallon tolppaan vauhdikkaan kuljetuksensa päätteeksi ja Piotr Gurzeda pukkasi pallon kertaalleen maaliin asti vapaapotkusta, mutta tilanne liputettiin paitsioksi.

Illan ratkaisija löytyi vierailijoiden joukosta. Isänsä pelisilmän selvästikin perinyt Sasha Popovitch roikutti Hakan kahden maalin johtoon heti toisen jakson alussa ovelasti noin 35 metristä yli OPS-vahti Juhani Koposen. Tämä maali herätti Palloseuran lopullisesti ja Haka oli helisemässä toisen jakson lopun.

– Yritimme pelata paljon paremmin, mutta vastustaja oli tosi hyvä tänään ja otti meidän pelinrakentelun pois. Emme päässeet niillä avuin eteenpäin, millä olisimme halunneet. Olimme vaikeuksissa, Hakan päävalmentaja Asko Jussila myönsi.

Homma jäi jälleen kerran kiinni viimeistelystä. OPS:n paras maalintekijä löytyy edelleen sarakkeesta ”omat maalit”, minne kirjattiin tänään jo kauden neljäs osuma, kun Haka-toppari Regillio Nooitmeer ohjasi Matias Juntusen matalan keskityksen omaan verkkoon. Paikkoja oli tusinan verran, mutta viimeistely takkusi. Myös Chibanca kolautti pallon kertaalleen tolppaan, mutta sen lähemmäksi OPS ei yltänyt.

OPS – FC Haka 1 – 2 (0 – 1)
0 – 1 Sasha Popovitch 17 min.
0 – 2 Sasha Popovitch 46 min.
1 – 2 Regillio Nooitmeer  (oma maali) 56 min.

Veikkauspörssipisteet
3 Sasha Popovitch (Haka)
2 Cornelius Stewart (OPS)
1 Sakari Saarinen (Haka)

Rönkä-voimapelaajasarvet
3 Cornelius Stewart
2 Ramirez
1 Pekka Räisänen

Ottelupöytäkirja

(Toimitus)