Oulun Palloseura järjesti kahdelle pelaajalleen unohtumattoman kokemuksen kuukauden mittaisen harjoitusleirin myötä Brasiliassa. Juhani Koponen ja Matias Juntunen leireilivät lähellä Sao Paulon metropolia Itun kaupungissa Ituano F.C:n joukkueessa. Samalla kaksikko tutustui brasilialaiseen kulttuuriin, josta jalkapallo muodostaa tunnetusti merkittävän osan.

– Siellä painettiin menemään, ihan erilaista treenaamista kuin täällä. Kaikki mahdollinen tehtiin pallon kanssa. Kun täällä käydään lenkillä, niin siellä lenkkeillään pallon kanssa. Kulttuuri oli ihan päinvastainen ja kaikki olivat henkeen ja vereen jalkapalloihmisiä ja tiesivät, mitä jalkapallossa tapahtuu, OPS-vahti Juhani Koponen vertasi.

Tiistaina kotiutuneet OPS-pelaajat treenasivat Sao Paulon osavaltiosarjan Serie-A:ssa pelaavan FC Ituanon mukana kerran päivässä noin 2-3 tunnin harjoituksen.

– Opin, miten brasilialaiset maalivahdit torjuvat: näyttävästi! Ehkä pysyn kuitenkin omassa tyylissäni, Koponen naurahti.

Matias Juntunen teki pitkälti samat huomiot jalkapallon kuningasmaasta kuin ”Kopo”.

– Isoin muutos oli, että treeneissä pelattiin tosi paljon ja fysiikkatreenitkin tehtiin pallon kanssa. Täällä on juoksua ja punttia erikseen. Siellä pelaajat eivät olleet niin fyysisiä, vaikka juoksukunto heillä oli todella kova, sillä iltapäivän treeneissä saattoi olla +40C lämmintä, aamutreeneissäkin +30C.

OPS:ssa päättyneellä kaudella pelannut brassihyökkääjä Leandro Costa toimi Juntusen ja Koposen ”matkaoppaana” Sao Paulossa. FC Ituanon joukkueenjohtaja Thiago Cruz puolestaan hoiti OPS-pelaajien käytännönjärjestelyt Itussa.

– Mieleenjäävä kokemus. Tämän varmasti muistaa loppuikänsä, Juntunen tiivisti.

– Pelkästään Sao Paulon keskustan alueella asui 12 miljoonaa ihmistä. Shokkihan siitä hulinasta tuli. Itu oli puolestaan noin Oulun kokoinen paikka, hän jatkoi.

Yksi reissun kohokohdista oli tuoreen jalkapallon seurajoukkueiden MM-turnauksen voittaneen Corinthiansin sekä Santosin välisen Brasilian liigan ottelun seuraaminen. Täyden stadionin tunnelma ja kokonaisen päätykatsomon peittäneet lakanat olivat ”suomipojille” hienoja elämyksiä.

(Toimitus)