OPS:n toinen valmentaja Erkki Paananen on laittanut ilolla merkille, että Oulun Palloseura on pystynyt haastamaan pelillisesti kaikki sarjan joukkueet, joten luotto omiin on korkealla tasolla, kun sarja on ehtinyt puolivälin taitteeseen. Kaikki joukkueet on nyt nähty ja kohdattu kertaalleen. OPS sarjassa kuudentena 11 pinnaa kärkeä pitävää PK-35:ttä jäljessä.

- Me emme ole heittäneet kirvestä kaivoon. 11 pistettä ei ole mahdoton tehtävä ottaa kiinni. Kukaan ei ole vielä noussut, eikä tippunut. Nyt ne pelit vasta alkavat, Erkki Paananen huomauttaa.

- Sanoisin, ettemme ole olleet pelillisesti ketään huonompia, mutta se, minkä kaikki ovat nähneet, niin maalinteko ei ole onnistunut meillä. Näkisin siinä hyvänä puolena sen, että joukkuetta on koeteltu tämän vuoksi äärilaidalta toiselle ja se on vahvistanut henkistä puolta, hän jatkaa.

Henkinen kantti ja ilmapiiri saavat ”Empun” papereissa eniten plussaa. Pisimmän miinuksen hän vetää juuri hyökkäyspään tehottomuudelle.

- Tehottomuus on rassannut joukkuetta henkisellä puolella, mutta silti me on pelattu aina hyvin ja noustu suosta. Maalinteko on ollut meidän riippakivi, mutta uskon, että se ratkeaa vielä. Meillä vaihteli kokoonpano liikaa heti, kun se oli saatu uomiinsa. Pekka Kainu, Luis Vanderlei ja Raphael Edereho ovat olleet vuorollaan loukkaantuneina.

Paananen haluaa mainita myös nimeltä muutamia kevätkierroksen onnistujia.

- Meidän alakerta on ollut ”Austinin” (Augustine Jibrin) johdolla suurimmaksi osaksi hyvä. Iiro Vandell on yllättänyt positiivisesti viime aikoina ja Miika Hosio on osoittanut keskikentällä kypsyyttä pelaamalla tasaisen varmasti. Kunhan meidän hyökkäyskalusto tervehtyy, niin uskon, että vastustajien päässä alkaa rapina käymään, ”Emppu” luettelee.

Vilkaisu sarjataulukkoon ennen keskiviikkona alkavaa "syyskierrosta" paljastaa kokeneellekin valmentajalle muutamia yllätyksiä. Paananen purkaa tämän hetkistä sarjatilanneta näin.

- PK-35 on yllättänyt minut täysin. He ovat pyrkineet olemaan pelaava joukkue ja he ovat onnistuneet hyvin hankinnoissaan. Hyvällä joukkueella on myös onnea, sillä he ovat tehneet paljon viime hetken maaleja. PK:n jälkeen toiseksi suurin yllättäjä on FC PoPa. Olisin myös odottanut KPV:lle enemmän pisteitä, mutta uskon, että KPV:kin tulee vielä. Pelillisesti FC Lahti on ollut paras kohtaamistamme joukkueista.

OPS isännöi keskiviikkona Raatin stadionilla pohjolan derbyssä PS Kemiä, jonka Palloseura voitti kauden avausottelussa Ederehon viime hetken maalilla 0 – 1.

- Kemi tarvitsee ehdottomasti pisteitä ja he tulevat tänne isolla asenteella. He ovat saaneet levähtää viikon ja tulevat tuoreilla jaloilla tänne, mutta mekin olemme palautuneet hyvin Lahti-pelistä. Meidän pitää pystyä pitämään paketti kasassa heti alusta lähtien. Alakerran pitää pelata yksinkertaista ja helppoa jalkapalloa. Keskikentän pitää auttaa ja tukea toisia - siellä pitää näkyä yhteispeliä. Hyökkäyspäässä pitää pystyä pelaamaan nopeammin yhden tai kahden kosketuksen peliä maata pitkin, se on meidän mahdollisuutemme, kemiläistaustainen OPS-valmentaja pohdiskelee.

Toiseen asteen paikallispelistä Paananen odottaa kovaa ja vauhdikasta ottelua ja sellainen on varmasti tulossakin. Jännitystä on luvassa jo hetki ennen itse keskiviikon ottelun alkamista, kun laskuvarjohyppääjät tuovat ottelupallon ilmojen halki kohti stadionin keskiympyrää. Hurja hyppy keskelle Oulun kaupunkia nähdään vartti ennen pelin alkua eli noin kello 18.15.

Lue myös: Juvonen: "Asennenappi kohdalleen Kemiä vastaan"

(Toimitus)