Kotkan KooTeePee tarjoaa lauantaina Oulun Palloseuralle taatusti kovan mittarin. Viime kauden pettymyksen jälkeen kotkalaiset hakevat nyt avoimesti sarjan kärkipaikkaa ja nousua Veikkausliigaan OPS:n tavoin.

- KooTeePee on vähän samanlaisessa tilanteessa kuin mekin. Se hakee vielä parasta rytmiä ja virettä, mutta kyllä se on vaarallinen joukkue. Siellä on hyvä maalivahti ja tiivis puolustus, OPS-luotsi Luiz Antonio toteaa.

Palloseuran viime kauden ykkösvahti Oskari Forsman palasi täksi kaudeksi takaisin Kotkaan ja hän on mies, joka varmasti tuntee OPS:n metkut. Forsman on pitänyt maalinsa puhtaana jo neljässä ottelussa tällä kaudella, kun pelejä on takana seitsemän. Forsmanin lisäksi KooTeePeen riveistä kannattaa tarkkailla kolossimaista hyökkääjää Jukka Santalaa, jolla liigakokemusta Hakasta, HJK:sta ja Jokereista 33 ottelun ja viiden maalin verran. Viime kaudella Santala siirtyi kesken kauden liiganousija RoPS:n paitaan. Toinen hyökkäyspään vaarallinen nimi on 76 liigaottelun (KooTeePee ja Haka) Niko Ikävalko. KooTeePeen kärkinelikon täydentävät nopealiikkeiset laiturit Immo Eronen ja Ilja Shesterkov, joten tällä kaudella KooTeePee ei tule kaatumaan ainakaan tehottomaan viimeistelyyn, kuten viime vuonna.

- Vaikea ottelu on tulossa. Meidän pitää löytää se sama vire, mikä oli KPV:tä vastaan. Pitää hyökätä samalla tavalla kuin tähän asti, mutta puolustuksen pitää parantaa paljon. Joukkueen pitää uskaltaa pelata hyvää jalkapalloa ja ennen kaikkea olla kärsivällisiä ja lähteä puolustuksen kautta, Antonio ohjeistaa.

KooTeePee avasi kauden kahdella tappiolla (PK-35 ja FC Viikingit), mutta se on yltänyt näiden jälkeen voittoihin HIFK:sta, FC Hämeenlinnasta ja AC Oulusta. Kotkalaisten toistaiseksi ainoa tasapeli (1 – 1) tuli FC Espoon kanssa. Viime kierroksella KooTeePee vietti OPS:n tavoin kolmen maalin iltaa – sillä erotuksella, että kotkalaisille se tiesi 0 – 3 voittoa KPV:stä, kun taas OPS:n avointen ovien päivä johti 4 – 3-tappioon Viikingeille. Fyysisen ja suoraviivaisen futiksen nimiin vannovalla KooTeePeellä on kasassa 13 pinnaa 7 ottelusta ja iloisen ja taistelevan taitofutiksen sanansaattajalla OPS:lla on koossa kuudesta ottelusta 10 pistettä.

- Hyökkäyksessä meillä on ollut hyvä vire, joten uskon että voitto tulee, Antonio heittää.

OPS:n Juuso Haapalan ja Jarno Reinikaisen HauPa-laina on päättynyt, mutta tästä ottelusta kaksikko on vielä sivussa siirtoajan takia. KooTeePee saanee riveihinsä kotimaassaan Georgiassa pistäytyneen Beka Tugushin.

OPS – FC KooTeePee lauantaina 11.6. klo 16.00 Castrén. Tervetuloa!

Lipunmyynti

(Toimitus)