OPS:lla on edessään taatusti pihkainen ottelu lauantaina, kun se matkustaa maan kaakkoisnurkalle Joensuun Jipon vieraaksi. Jippoa kuvaa parhaiten sanapari: ”vaikeasti voitettava”. Tämä Ykkösen kenties hankalin vastustaja on osoittanut sisua ja venymiskykyä joka vuosi. OPS:n maalivahti Juhani Koponen kuvailee Jippoa päävalmentajansa mukaan ”jamomaiseksi” joukkueeksi.

- Ne tuskin antavat hirveästi siimaa, sillä ”Jamo” (Jarmo Korhonen) vaatii aika paljon pelaajiltaan. Jippo vihaa häviämistä, on taisteleva ja periksiantamaton joukkue, Juhani Koponen luettelee.

KPV:n peräsimestä Jipon ruoriin täksi kaudeksi siirtynyt Jarmo Korhonen imi Kokkolasta mukanaan keskikenttäpelaaja Tarmo Koivurannan, kun taas Juhani Koponen suuntasi Kokkolasta Ouluun ja OPS:n maalille. ”Kopo” haluaa nähdä lauantaina sinipaidoilta ennen kaikkea sitä taitoa, mikä pelaajilla piilee jaloissaan.

- Palataan siihen perus pallonhallintapeliin ja pelataan sillä tasolla, mikä meidän oikea taitotaso on. Eihän meiltä saada palloa lainkaan pois, jos kaikki pelaavat omalla tasollaan, Juhani Koponen letkauttaa.

Jipon runko muodostuu edelleen joensuulaisista nuorista pelaajista ja konkaritriosta Mikko Ikonen – Jaakko Reponen – Tuomas Korpela. Seuraa sukkien lailla urallaan vaihtanut John Keister on myös mielenkiintoinen jippolainen. Mikäli tämä sierraleonelainen saa ehjän kauden, voi hänen potentiaalinsa vihdoinkin realisoitua. Joensuulaisten hyökkäyksestä ei myöskään sovi unohtaa Petteri Rönkköä.

Koposen mukaan Palloseuralla jäi viime lauantain tappio-ottelusta paljon petrattavaa. OPS sammutti valot puolen tunnin pelin jälkeen ja Ykkösessä ei tällainen suoritus yksinkertaisesti riitä.

- Viime ottelussa emme tehneet niitä asioita, mitä Luiz Antonio vaati. Me olemme hänelle voiton velkaa tästä ottelusta. Täytyy saada päät kuntoon tappion jälkeen, ottaa asenne mukaan ja näyttää, mihin me pystymme. Palataan voittojen tielle, OPS-vahti viitoittaa.

Joensuulaisten kauden kolme ensimmäistä ottelua kertovat juuri sen, mistä Jipossa on kyse. Vierastasapelit FC Hämeenlinnan (1 – 1), PS Kemin (2 – 2) ja FC Espoon (1 – 1) kanssa todistavat sen, ettei joukkue suostu häviämään helpolla. OPS on Jipon kauden ensimmäinen kotivastustaja, joten luvassa on takuuvarmasti hankala ottelu. OPS:lla on allaan kaksi voittoa ja 1 - 2 tappio PK-35:lle.

Jippo – OPS   lauantaina 21.5. klo 16.00 Joensuu.

(Toimitus)