Oulun Palloseura jäi liiganousuhaaveestaan kolme sarjasijaa ja 12 sarjapistettä. Jos neljä tappiota olisi kääntynyt kauden aikana voitoksi, olisi OPS onnistunut minimitavoitteessaan eli yltänyt karsimaan liigapaikasta. Tavoitteesta jäätiin, mutta ei paljon. Päävalmentaja Luiz Antonio kuvaa kulunutta kautta kohtuulliseksi.

- Viides sija on kohtuullinen. Aloitimme kauden huonosti ja annoimme liikaa etumatkaa muille. Kesällä olimme hyvin mukana taistelussa ja kentällä tapahtui paljon hyviä asioita. Viimeisten pelien aikana emme kestäneet paineita, vaan epäonnistuimme, kun olisi pitänyt edetä voitosta voittoon. Tappio FC PoPalle (11. syyskuuta) oli kauden käännekohta, OPS-luotsi summaa.

- Olimme sarjanousijajoukkue, mutta alusta asti meidän tavoitteemme oli menestyä ja nousta Veikkausliigaan. Vain voittaja muistetaan, hän pyörittelee.

Hyvä harjoituskausi ja voitot muun muassa liigajoukkueista KuPS, AC Oulu ja FF Jaro eivät kuitenkaan antaneet Palloseuralle hyvää starttia itse sarjaotteluihin.

- Kyllä me pärjäsimme kärkijoukkueita vastaan. Esimerkiksi kaksi tasapeliä RoPS:n kanssa ja voitto ja tasapeli Viikingeistä. Ongelma oli se, että hävisimme alkukaudesta nyt sarjataulukon hännillä oleville joukkueille ja varsinkin kotona oli vaikeaa. Ensi vuonna meidän pitää jatkaa vieraissa samalla tavalla, mutta ottaa kotona paljon enemmän pisteitä, niin silloin olemme korkealla, Antonio analysoi.


Hyökkäys isoin ongelma

OPS-luotsi tunnetaan vaativana valmentajana, joka vaatii myös paljon itseltään. Ennen kuin hän ruotii tarkemmin syitä nousutavoitteen karkaamiseen, hän myöntää omat virheensä.

- Tietysti olen miettinyt paljon, mitä voin itse parantaa. Jossain vaiheessa kautta muutin pelaajien paikkoja, mutta täytyy muistaa, että valmentaja tekee töitä vain olemassa olevan materiaalin kanssa. Kyllä valmentaja miettii päässään ennen kauden alkua, kuka tekee paljon maaleja ja kuka antaa paljon maalisyöttöjä. Hankimme Oliveiran ykköshyökkääjäksemme, mutta hän ei ollut sitä. Jouduimme siirtorulettiin, kun etsimme hänelle korvaajaa ulkomailta. Sitä minun olisi pitänyt jarruttaa, sillä otimme paljon sellaisia pelaajia, jotka eivät täyttäneet tulostavoitetta. Vain Milan Mijailovic ja Luizao täyttivät, mutta Milaninkin kausi loppui loukkaantumiseen, Antonio myöntää.

Pelillisistä osa-alueista päävalmentajaa tyydyttää eniten puolustaminen. OPS:n verkkoon potkaistiin 1,1 maalia ottelua kohden ja koskemattomana OPS-maali pysyi kahdeksan kertaa. Eniten nuhteita saakin hyökkäyspelaaminen.

- Puolustimme kohtuullisesti, mutta hyökkäys oli pettymys. Meidän parhaalla maalintekijällä (Luis Vanderlei ja Miika Hosio) oli vain viisi maalia, se puhuu paljon, Antonio hymähtää.

Muista osa-alueista Antonio jakaa sekä risuja että ruusuja.

- Maalivahti aloitti kauden huonosti, oli kesällä ok, mutta pelasi hyvän loppukauden - siten hänen olisi pitänyt pelata koko kausi. Keskikentältä toivoin paljon enemmän - myös maaleja. Olimme liian pehmeitä keskellä. Edelleen olen valmentaja, joka haluaa nähdä pelaavaa jalkapalloa, mutta siihen pitää yhdistyä kaksinkamppailukovuus, sillä Ykkönen on kova sarja. Taitoa kyllä löytyi keskikentältä ja vain yhdessä pelissä (PK-35 - OPS) se ei järjestänyt tarpeeksi maalipaikkoja voittaaksemme ottelun, mutta muulloin meillä oli aina tarpeeksi maalipaikkoja ratkaista ottelut, hän toteaa.

- Hyökkäyksessä ei ollut riittävästi päättäväisyyttä ja halua ratkaista. Se oli suurin ongelma, hän näkee.


Kova työ takana

Antonio on kuitenkin tyytyväinen joukkueen tekemään työmäärään kauden aikana. Joukkue harjoitteli paljon ja laadukkaasti. Kaikki pelaajat tekivät paljon töitä, kuten Antonio halusikin ennen kauden alkua.

- Parasta tässä kaudessa oli se, että joukkuehenki oli taas hyvä ja jätkät antoivat kaikkensa myös treeneissä. Kova työ on taas tehty, mutta ensi vuonna vaaditaan vielä enemmän ja tehdään vielä kovemmin töitä, hän suunnittelee.

- Haluan myös kiittää kaikkia OPS:n ympärillä töitä tehneitä ihmisiä Castrenin kenttämiehestä lähtien. Kiitos koko organisaatiolle ja meidän internet-sivuille, sinne on taas päivitetty paljon ammattimaisia juttuja kauden aikana, Antonio jakaa.

Varsinkin loppukaudesta Antonio olisi kaivannut enemmän päättäväisyyttä runnoa maaleja ja voittoja vaikka väkisin. Näin ei käynyt, vaan OPS hävisi 11. syyskuuta kotikentällään FC PoPalle niukasti 0 - 1. Tästä syystä sarjakärki karkasi liian kauas. "Pakkoraosta" oli tullut aikaisemmin voitot muun muassa PS Kemiä ja FC Viikinkejä vastaan, mutta alkukaudesta annettu etumatka kävi lopulta liian pitkäksi, eikä "pakkovoittoja" tullut riittävästi peräkkäin.

- Syy on keskittymisessä. Kyllä pelaajilta löytyy aina tahtoa voittaa, mutta sen pitää olla luonteeltaan päättäväistä ja sellaista, että voitetaan vaikka väkisin. Varsinkin kotikentällä pitää kävellä vastustajan yli ja määrätä, miten täällä pelataan, Antonio paaluttaa.

Päättynyt kausi kuitenkin osoitti, että OPS ansaitsee paikkansa Ykkösen kärkipäässä, joten liiganousun tavoittelu jatkuu ensi kesänä. Kaikki on pienestä kiinni, eikä OPS:n aika ollut vielä.

(Toimitus)