Oulun Palloseuran tavoite on nousta pysyväksi ja menestyväksi liigaseuraksi. Joukkueen tavoitteena on nousta Veikkausliigaan jo tällä kaudella.

- Varmasti moni joukkue ei nouse suoraan Ykköseen ja heti Veikkausliigaan, mutta miksi ei tavoiteltaisi nousua heti? Se vaatii paljon onnistumisia ja onnea eikä isoja loukkaantumisia kärsi tulla, OPS:n päävalmentaja Luiz Antonio tähdentää.

- Seuralla on kova projekti nousta ammattilaisseuraksi, se suunnittelee esimerkiksi omaa harjoituskeskusta. Meillä on nyt OPS Juniorit takana, mutta tarvitsemme juniorijoukkueen joka ikäluokkaan, jotta sieltä voi kehittyä uusia pelaajia ammattilaiseksi, hän jatkaa.

Suomalaistuneen brassiluotsin mukaan OPS:ssa kaikki on valmista sarja-avausta varten.

- Perustyö on tehty. Emppu (Erkki Paananen) on tehnyt hyviä harjoituksia ja ottanut vastuun jo joulukuussa. Harjoituspeleissä oli sekä positiivisia että negatiivisia asioita ja niitä on yritetty korjata. Minusta tuntuu, että me olemme valmiita, Luiz Antonio sanoo.

Viime kauden päätteeksi OPS nousi komealla tavalla koko kauden Kakkosen C-lohkoa hallinneen FC OPA:n ohi keskinäisessä kauden päätösottelussa. Nousu uudelle sarjatasolle ei hajottanut Palloseuran joukkuetta, vaan peräti 11 pelaajaa jatkaa viime kauden joukkueesta.

- Kakkosen parhaita joukkueita voi verrata aivan hyvin Ykkösen joukkueisiin. Fyysisyys ja kaksinkamppailupelaaminen ovat kovempaa Ykkösessä. Se ero sarjojen välillä vielä on, että ensi kaudella ei tule 5 - 0 tai 7 - 1 voittoja, vaan erot ovat pieniä, Antonio painottaa.

- Tässä sarjassa tarvitaan enemmän asennetta. Tarvitaan enemmän tietoa vastustajasta pelaajille, mutta silti pitää muistaa pelata omaa peliä. Kun nämä asiat ovat kunnossa, niin sitten pärjätään. Ei riitä, että on hyvät tiedot vastustajasta ja kova asenne, vaan myös oman pelin pitää toimia, OPS-luotsi vaatii.

Antonio toi tullessaan kovan vaatimustason sekä pelaavan ja hyökkäävän pelityylin Oulun Palloseuraan. Pallon hallinta, hienot sommitelmat, syötöt maata pitkin ja vaaralliset erikoistilanteet tulivat tutuiksi jo viime kaudella. Oma maali pysyi koskemattomana 12 ottelussa viime kaudelle, joten ajatus yhdessä puolustavasta ja yhdessä hyökkäävästä joukkueesta on iskostunut pelaajien takaraivoihin.

- Olen sanonut pelaajille, että uskaltakaa pelata. Ei tarvitse pelätä mitään huippujoukkuetta, vaan pitää pyrkiä pelaamaan jalkapalloa. Toivottavasti näen myös paljon kaksinkamppailupelaamista, hän painottaa.

Ykkösen suosikeiksi Antonio nostaa Viikingit, PoPa:n, KooTeePeen, PS Kemin ja KPV:n. Lisäksi hän nimeää RoPS:n hissijoukkueeksi, joka liikkuu Veikkausliigan ja Ykkösen väliä.

(Toimitus)