Harjoituskaudella vakuuttavia näyttöjä edustusjoukkueen mukana antanut Sami Karjalainen on tehnyt vuoden mittaisen sopimuksen OPS-jp:n kanssa. 17-vuotiaan hyökkääjän oli tarkoitus aloittaa kausi OPS-juniorien A-nuorten joukkueessa, mutta Luiz Antonio halusi nuorukaisen edustuksen mukaan.

- Nuori poika on tehnyt paljon hyviä asioita varsinkin peleissä. Hänessä on paljon potentiaalia ja kehityskykyä. Hän ei panikoi pallon kanssa, vaikka on nuori, vaan hän on rento eikä jännitä. Hän on nopea ja taitava ja uskaltaa haastaa ja pelata ylöspäin, mikä on tärkeä ominaisuus hyökkääjälle, Antonio kehuu.

Sami Karjalainen on innoissaan mahdollisuudesta näyttää kyntensä Ykkösessä ensi kaudella.

- Hyvä mahdollisuus kehittyä eteenpäin ja jos menee hyvin, niin ei sitä tiedä, mitä siitä seuraa. Miesten tasolla peli on paljon nopeampaa, aikaa on vähemmän ja pallo liikkuu nopeasti, Karjalainen vertaa.

Antonio kertoo uusimalla suojatillaan olevan jalkapalloilijalle tärkeitä ominaisuuksia kehittyä urallaan, kuten nöyryys ja intohimo.

- Nyt pitää tehdä päivittäin töitä hänen kanssaan ja opettaa hänet tekemään maaleja: katsomaan mitä maalivahti tekee, ampuako lujaa vai sijoittaako pallo maaliin ja niin edelleen. Sen voin luvata, että hän tulee kehittymään ensi kaudella, mutta peliajan saaminen riippuu paljon hänestä itsestään, Luiz Antonio suunnittelee.

Karjalainen on OPS:n 18 sopimuspelaaja.

(Toimitus)